Laura

Tässä pienessä hässäkässä en ole ehtinyt ollenkaan kirjoittamaan tänne blogin puolelle vierailustamme Cotswoldiin ja piipahduksesta ihanalle Daylesfordin farmille. Kyseessä on kuitenkin niin upea paikka, että kirjoitetaan siitä sitten nyt, vähän myöhässä! Daylesfordin farmi sijaitsee siis lähellä Kinghamia, Cotswoldin pohjoisosissa.

Vaikea edes kuvailla lyhyestä mitä kaikkea sieltä löytyy koska kyseessä on paljon enemmän kuin vain maatila. Sitä paikka tietysti oli alunperin, nimittäin 40 vuotta sitten he alkoivat kehittää kestävästi tuotettua, orgaanista maatilaa, joka tuottaisi puhdasta ruokaa heidän omille lapsilleen. Nykyään heillä on useita ravintoloita/myymälöitä Lontoossa, tämän Cotswoldilla sijaitsevan maatilan lisäksi.

Daylesfordista löytyy vaikka mitä – heidän mökeissään voi viettää ihanaa pidennettyä viikonloppua, tai vaikka nauttia spa-hoidosta paikan yhteyssä toimivassa kauneushoitolassa. Daylesfordissa vierailu on todellinen “lifestyle-hetki”, sillä sieltä löytyy heidän oma kauppa, jossa myydään maatilalla tuotettuja orgaanisia tuotteita. Sen lisäksi paikasta löytyy upea lifestyle/sisustus-myymälä, floristi workshop tila, kukkakauppa, ravintola ja kahvila. Paikka on upea ja tarjoaa kyllä jokaiselle aistille jotakin.

Emme olleet tietenkään tehnyt varausta paikan ravintolaan, ja kun se osottautui olevan tupaten täynnä, päätimme koota eväskorin delin eri tuotteista. Kun puhun “eri tuotteista” tarkoitan itseasiassa juustoja. Sillä bongasimme yhtäkkiä heidän juustohuoneen ja se olikin sitten menoa. Juustot eivät olleet maailman halvimpia, mutta kuten eräs toinen nainen sanoi ystävälleen huoneessa “I work in order to spend money on cheese“. En voisi olla enempää samaa mieltä 🙂 Ostimme ihan taivaallisen hyvää tryffelibrietä sekä ehkä maailman parasta sinihomejuustoa. Söimme ne todella upeassa luksuspaikassa….nimittäin autossa 😀 Ulkona alkoi sataa vettä kaatamalla ja nälkä oli niin kova että päätimme pistää autopiknikin pystyyn!

Heidän kukkakauppansa on aivan upea ja siellä oli niin huumaava tuoksu! Harmi että paikka sijaitsee niin kaukana, muuten olisin heti ilmoittautunut heti heidän floristi workshoppeihin!

Suosittelen ehdottomasti vierailua Daylesfordilla jos päädytte Cotswoldin seudulle! Ja varatkaa pöytä ravintolasta, ruoka kuulosti todella hyvältä!!

Laura

Onko siellä ruudun takana ketään Downton Abbey-faneja? Me ollaan molemmat äidin kanssa (ja itseasiassa koko perhe) niin sanotusti faneja ja rakastettiin katsoa sarjaa silloin kun se ilmestyi. Ja nythän he ilmoittivat myös Downton Abbey leffan teosta!  Vähän pelkään että voiko se mitenkään olla yhtä hyvä kuin sarja, mutta se jää nähtäväksi!

Downton Abbey on kuvattu Highclere Castlessa, n. tunnin päästä Lontoossa, kauniilla Berkshiren maaseudulla. Ja mikä parasta, myös meillä taviksilla on mahdollisuus päästä vierailemaan täällä kartanossa, sillä Carnarvorin Jaarli ja Kreivitär, jotka hallitsevat kartanoa, avaavat oven yleisöllä aina tiettyinä päivinä vuodesta. Kesäisin kartanon ovet on useimmin avoinna, mutta syksyisin ja talvisin sinne pääse vain tiettyinä päivinä. Yksi näistä on tietysti heidän jokavuotiset joulumarkkinat jonne onnistuin nappaaman meille liput kun vanhemmat tulivat käymään. Äiti ja isä on jo pitkään puhunut kuinka he haluaisivat käydä katsomassa Downton Abbey maisemia ja nyt se vihdoin onnistuisi – ja vielä joulunaikaan jolloin kartano on koristeltu todella kauniisti jouluisaksi!

Olen käynyt kerran aikaisemminkin Highclere Castlessa, silloin keväällä mutta onhan kartanossa ihan oman taikansa näin joulunaikaan. Valitettavasti kartanon sisältä ei saanut ottaa kuvia, mutta vaikeaa se olisikin ollut taltioida tunnelmaan kuviin. Hallissa oli valtavan kokoinen kuusi, ihan kuten Downton Abbeyssa, ja joulumarkkinat tarkoittivat lukuisten pienyrittäjien kojuja ja kauniita tuotteita. Taustalla soi “jingle bells” perinteisten carol singersien laulamana. Mikä joulutunnelma!

Lainasin Highclere Castlen instagramista kuvan, joka osoittaa kuinka iso kuusi todella on! Highcleressa on muuten yhteensä 31 joulukuusta kaikenkaikkiaan! Yksi iso, joka on hallissa (jonka pystyttämisoperaatio on muuten ihan oma juttu sinänsä!), sekä 20  pientä joulukuusta jotka koristavat ajotietä, sekä vielä toiset 10 isompaa kuusta jotka koristavat eri ovenpielustoja. Siinä onkin muuten tekemistä kun kaikki 31 joulukuusta pitää laittaa paikalleen!

Highcleressa on muutenkin ihan mielekiintoista käydä kartanon sisällä tutkimassa, koska se on ihan oikeasti koti. Ei vain vanha, upea kartano joka olisi nykyään enemmänkin museokäytössä. Joka lipaston päältä löytyy perhekuvia – kuvia perheestä, lapsista, koirista ja hevosista. Ympäri taloa on ripoteltu kirjoja ja makuuhuoneet ovat valmiina vieraita varten. Talon “tavallista” elämää pääsee muuten seuraamaan Lady Carnarvorin blogista! Siellä hän kirjoittelee elämästä Highcleren kartanossa, koirista ja hevosista (oma lemppariaiheeni) ja myös hieman kartanon historiasta. Hänen uusin blogikirjoitus on muuten aika hauska – hän kertoo siitä kuinka vierailta hämärtyy joskus Downton Abbeyn ja oikean Highcleren kartanon rajat 🙂 Blogista voi myös muutenkin lukea heidän joulunvietostaan jossa on tietysti ihan niitä samanlaisia normaaleja elementtejä, esimerkiksi siitä kuinka heidän labradorinsa olivat yhtenä vuonna syöneet suurimman osan joululahjoista…

Tästä vierailuista innostuneena, olimme täynnä ihanaa joulumieltä ajomatkalla takaisin kotiin!

Laura

Oltiin sovittu varmaan jo kesän puolella että marraskuussa lähdetään viettämään tyttöjen viikonloppua Liverpooliin. Olen tutustunut kaverini kautta muihiin samanhenkisiin naisiin täällä Briteissä, ja ollaan nyt päästy viettämään enemmän aikaa yhdessä vaikka asutaankin kaikki vähän eri kaupungeissa. Olen aina onnellinen siitä kun näin aikuisiällä saa uusia ystäviä, mielestäni se on aina hankalampaa tutustua uusiin ihmisiin aikuisena mutta onnekseni olen saanut ympärilleni monia ihania ystäviä täältä meidän kotikaupungista ja myös vähän kauempaa!

En ollut koskaan ennen käynyt Liverpoolissa, joten jo siinäkin mielessä odotin viikonloppua! Omat ennakkokäsitykseni Liverpoolista liittyivät vain ja ainoastaan biletykseen – mieheni on nimittäin ravannut siellä vaikka kuinka monta kertaa polttareissa ja pari kolleegaa kehuivat kuinka hyvä yöelämä Liverpoolissa on. Yöelämä ei (tälläkään) kertaa kuitenkaan ollut meidän reissun idea, vaan haluttiin vaan viettää mukavaa ja rentoa viikonloppua kuulumisia vaihdellen, syöden ja ehkä hieman proseccoa siemaillen!

Liverpool kaupunkina itseasiassa yllätti positiivisesti. Siellä olisi ollut varmasti vaikka mitä tekemistä ja muutama kiva museokin (johon ei tällä kertaa ehditty), ihania ravintoloita ja kahviloita roppakaupalla sekä kivoja pienempiä putiikkeja. Liverpool oli mielestäni täydellinen kohde kivalle tyttöjenviikonlopulle. Ja yöelämä on tietysti ilmeisesti todella hyvä jos sellaista kaipaa (josta me ei todella tiedetty mitään koska mentiin nukkumaan ennen kymmentä lauantai-iltana!).

Lauantaina käytiin brunssilla ihanassa The Florist-ravintolassa joka oli niin kauniisti koristeltu, että tuli fiilis että astui keskellä kevättä samalla kun ikkunoiden takaa pilkisti masentava ja harmaa marraskuu. Nimensä mukaisesti koko ravintola oli täynnä kukkia ja olo oli kuin Liisalla Ihmemaassa! Niin kaunis paikka ja brunssikin oli todella makoisa! Pahoittelut siis kuvatulvasta mutta ravintolassa oli pakko ottaa kuvia kun siellä oli niin kaunista!

Käveltiin ympäri Liverpoolin satama-aluetta eli Albert Docksia, josta löytyy paljon kivoja ravintoloita, museoita, kahviloita ja pieniä itsenäisiä putiikkeja. Tälläisissä pienissä kaupungilomissa on juuri mielestäni parhainta se, että voi kävelle kiireettömästi ympäriinsä, jutella ystävien kanssa ja vain fiilistellä kaupungin tunnelmaa. Mukaan oli pakko tietysti napata sesongin ensimmäiset joulukahvit, Costan caramelised orange latte sai itseltäni ainakin täydet pisteet, se oli yllättävän hyvää!

Muutaman kaupan tutkimme myös, lähinnä joululahjat mielessä ja täytyy todeta ihan erikseen että White Company kyllä osaa aina koristella niin tyylikkäästi liikkeen jouluiseksi. Ja liikkeessä oli aivan huumaava tuoksu. Niin huumaava että kaverin oli pakko ostaa heidän joulukynttilä koska tuoksu oli niin ihana!

Täydellinen pieni viikonloppubreikki siis kyseessä, ja pääsinpähän myös itse vihdoin kokemaan Liverpoolin! Täytyy sanoa että kaupungista jäi ehkä hieman eri käsitys kuin miehelläni on, mutta ehkä se on ihan ymmärrettää kun toinen on ollut siellä polttareissa ja minä vain rauhallisella tyttöjen lomalla 🙂